A cosa servono i folati?

I folati sono sostanze vitaminiche idrosolubili (coenzimi folici) sintetizzate da piante e batteri, utilizzate dall'organismo umano che se le procura attraverso l'alimentazione.
I folati (acido folico, acido folinico, acido metiltetraidrofolico etc.) sono essenziali per il metabolismo degli acidi nucleici (i costituenti del DNA), di alcuni aminoacidi (che compongono le proteine) e per la trasformazione dell'omocisteina (aminoacido solforato) in metionina (un altro aminoacido essenziale).

Un adeguato apporto di folati è indispensabile per le cellule che si riproducono velocemente (cellule del sangue, della pelle, della mucosa gastrica e intestinale) e per i neuroni, cioè le cellule del cervello e del midollo spinale.
Le principali fonti alimentari di folati sono i vegetali (verdure a foglia verde, cavoli, rape, carote, arance, legumi, grano, orzo), il lievito di birra, il fegato, il rene. La cottura in pochi minuti li distrugge quasi completamente (90%).