Quando eseguire l'integrazione?

L'integrazione di folati al fine di ridurre la percentuale di malformazioni fetali (profilassi) è efficace se attuata nel periodo periconcezionale, cominciando cioè circa un mese prima del concepimento.
Perciò, sarebbe auspicabile che tutte le donne in età fertile che non utilizzano una contraccezione sicura prendessero un supplemento di folati.
In Canada viene aggiunto acido folico alla farina di grano ed in questo modo è stato possibile mettere in evidenza una significativa riduzione delle malformazioni fetali.
L'integrazione va proseguita per i primi tre mesi di gravidanza, ma preferibilmente anche fino al termine, perché protegge anche contro lo sviluppo di anemia macrocitica, una condizione molto comune durante la gestazione.