Stato dell'arte

Menopausa oggi

Il senso del tatto

Sintomi

• Secchezza della pelle
• Assottigliamento
• Riduzione dell’elasticità
• Prurito
• Dermatiti cutanee
• Resistenza ridotta ai traumi e al freddo

Approfondimenti: Come agiscono gli estrogeni
La carenza estrogenica che si realizza in menopausa comporta effetti a carico di:

Epidermide

diminuzione dello spessore della cute intorno all' 1.1% all’anno nei primi 15-18 anni di postmenopausa;

Derma

• riduzione del 2% del collagene all’anno nei primi 15-18 anni di postmenopausa;
• diminuzione dello spessore, del contenuto delle fibre elastiche, del contenuto di acqua;
• riduzione della vascolarizzazione (scomparsa o disorganizzazione dei capillari);
• riduzione dei fibroblasti.

• riduzione del 35% della secrezione sebacea;
• involuzione delle ghiandole sebacee e sudoripare;
• diminuita produzione di ferormoni;
• caduta dei peli pubici.

La riduzione dello spessore della pelle è dovuta alla riduzione del collagene.

Le manifestazioni cutanee possono, però, essere anche influenzate da fattori emotivi; basti pensare al rossore, al pallore, alla sudorazione, tutte somatizzazioni cutanee, espressione di diversi atteggiamenti psicologici dell’essere umano. Non bisogna, infatti, trascurare tutte le implicazioni collaterali della sfera emotiva e l’impatto traumatico che l’invecchiamento può determinare sull’immagine di sé, sull’autostima, sul tono dell’umore, sull’atteggiamento complessivo nei confronti della vita e delle relazioni interpersonali.

Sugli organi genitali
La carenza di estrogeni agisce anche a livello della vagina, dove si verifica una riduzione del collagene e un indebolimento della mucosa. I disturbi più ricorrenti sono:

• dispareunia (dolore durante il coito)
• secchezza vaginale
• vaginismo
• cistiti postcoitali

Sulla vulva e la vagina
A seguito di una riduzione dello spessore dei tessuti e delle sue fibre elastiche, si assiste ad un avvizzimento delle grandi labbra, ad un assottigliamento e ad una maggiore fragilità delle piccole labbra. Collateralmente, il ridotto funzionamento delle ghiandole accessorie può portare anche ad una caduta dei peli pubici. Ne conseguono i seguenti disturbi:

• Prurito
• Bruciore
• Difficoltà di penetrazione durante il rapporto sessuale
• Disestesia (variazione della sensibilità)

Nutrire la pelle dall’interno con gli estrogeni
Gli estrogeni possono agire sulle fibre elastiche della pelle, potenziandone la funzione di barriera e l’effetto protettivo nei confronti delle dermatosi. Contribuiscono, altresì, a migliorare la capacità riparativa e di cicatrizzazione. La terapia a base di estrogeni previene anche l’atrofia della cute e l’incidenza delle rughe.

Un’attenzione particolare anche agli androgeni:
A volte l’effetto degli androgeni sulla pelle si associa a quello degli estrogeni, agendo a livello dei bulbi piliferi, delle ghiandole sudoripare e sebacee e sul capezzolo, e, a livello genitale, sulle strutture cutanee e cavernose dei genitali esterni femminili.

Livelli fisiologici normali di androgeni contribuiscono ad una migliore salute della pelle. Livelli superiori a quelli normali provocano acne, capelli grassi e aumenti di peli in sedi tipicamente femminili (ipertricosi) o in sedi non femminili (irsutismo).