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Menopausa oggi

Cosa intendiamo per menopausa oggi

Come mai adesso si parla tanto di menopausa? Sicuramente perché l'importanza della donna nella società è aumentata, e quindi anche la sua consapevolezza del diritto alla salute e l'attenzione a lei riservata dalla scienza e dalla medicina, ma è indubbiamente anche aumentata la pura forza numerica della donne in menopausa.
Nel mondo industrializzato la vita media della donna sfiora gli 80 anni (circa 10 in più di quella del maschio), quindi attualmente essa passa il 40% della sua esistenza in menopausa.
Nel 1850 la vita media femminile era circa 40 anni e all'inizio del XX secolo circa 55. Allora la menopausa per la maggioranza delle donne praticamente non esisteva, e per quelle poche che la raggiungevano rappresentava semmai una sospirata liberazione dalla schiavitù delle gravidanze.
Attualmente il 20% della popolazione ha un'età superiore a 50 anni. Se la popolazione e la vita media continueranno a crescere con lo stesso ritmo, le donne tra i 45 e i 59 anni aumenteranno del 32% nei prossimi 30 anni, e quelle che hanno superato gli 80 anni del 50%.
Da ciò si capisce come non si possa continuare a considerare la menopausa un evento naturale ineluttabile, dato che essa è proprio causata da fenomeni innaturali come l'evoluzione tecnologica e il progresso sociale.
L'umanità ha cominciato a smettere di essere "naturale" (o comunque a piegare la natura ai propri bisogni) quando ha scoperto il fuoco, e la terapia ormonale per la menopausa non dovrebbe essere considerata più innaturale di un paio di occhiali che permettono a occhi "naturalmente" miopi di vedere, o di una terapia antibiotica che salva la vita di un bambino minacciata da microrganismi naturali come i batteri che hanno causato una polmonite.
La risposta sta quindi in una medicalizzazione intensiva, in modo da cancellare in tutte le donne il "problema menopausa"? Allo stato attuale direi di no, sia perché la menopausa è vissuta in modo totalmente differente da una donna all'altra, sia perché diversissime sono le condizioni mediche cui ci trova di fronte, sia perché per ora la scienza medica dispone di terapie efficaci ma non di rimedi miracolosi universalmente validi.
Probabilmente, la risposta da parte del medico sta nel considerare che esistono diverse donne, diverse menopause e diverse soluzioni terapeutiche, evitando di ignorare o banalizzare i sintomi, prendendo in considerazione gli innegabili vantaggi a breve e lungo termine della terapia ormonale sostitutiva e nel contempo cercando di non accanirsi con essa.
Da parte sua la donna deve sapere che i problemi della menopausa sono risolvibili o evitabili, ma che la terapia potrebbe essere difficile da individualizzare, che potrebbero esserci degli effetti collaterali, che comunque i farmaci per la menopausa non sono la panacea di tutti i mali o l'elisir di giovinezza, e che per ottenere dei risultati devono essere presi con costanza e per lungo tempo. Insomma, è probabile che ci voglia un po' di pazienza e di collaborazione.
Come conclusione alla prefazione vorrei esprimere una speranza, e cioè che la scienza inventi presto per i maschi qualcosa di altrettanto efficace della terapia sostitutiva per la menopausa. Già senza terapia le femmine vivono mediamente 10 anni più dei maschi, e con la terapia questa differenza diventerà sempre più grande: sarebbe piuttosto deprimente doversi contendere i pochi sopravvissuti!